1. Fargen
God matcha er knallgrønn — frisk jade- eller smaragdgrønn. Det kommer av skyggedyrkingen, som gir mye klorofyll. Er pulveret matt, gulaktig, oliven eller brunlig, er det som regel et tegn på lavere kvalitet, gammel matcha, eller te som ikke er skikkelig skyggedyrket.
2. Opprinnelsen står oppgitt
Ekte matcha kommer fra Japan, og gode selgere sier hvor: Uji (Kyoto), Nishio (Aichi), Kagoshima eller Shizuoka. Vage ord som «japansk-inspirert» eller «matchablanding» — eller ingen opprinnelse i det hele tatt — er et faresignal. Mye billig «matcha» er rett og slett grønt tepulver fra andre land.
3. Teksturen
Ekte matcha er ekstremt finmalt — nesten som talkum. Gnir du litt mellom fingrene og det kjennes sandete eller grynete, er det grovere (og som regel billigere) malt. Den silkefine teksturen kommer av den langsomme steinmalingen.
4. Smak og lukt
God matcha er mild og glatt, med en naturlig sødme og umami, og lite bitterhet. Den lukter friskt og grønt. Er den skarpt bitter eller sammensnerpende, eller lukter den flatt eller som høy, er kvaliteten lavere — eller så er den rett og slett blitt gammel.
5. Pris — begge veier
Ekte seremoniell matcha kan ikke være superbillig. Bak den ligger skyggedyrking, håndplukking og sakte steinmaling — det koster. Er prisen mistenkelig lav, bør du være skeptisk. Men pass på: en høy pris er ingen garanti i seg selv. Mye av prisen kan være merkevare og emballasje. Bruk prisen som en nedre grense, ikke som bevis.
«Seremoniell» betyr ingenting offisielt
Ord som «ceremonial grade» og «culinary» er ikke regulert av noen — de er funnet opp for eksportmarkedet. Én selgers «seremoniell» kan være dårligere enn en annens «hverdags». Se på tegnene over, ikke på ordet på boksen.
6. Emballasje og ferskhet
Matcha er ferskvare som tåler verken lys, luft eller fukt godt. God matcha selges i tett, lystett emballasje (boks eller foliepose), gjerne med høste- eller produksjonsdato. Klare glass og tynn plast er et dårlig tegn. Bruk den helst innen et år, og innen rundt to måneder etter åpning.
7. Er den testet?
Siden du drikker hele bladet, havner alt som måtte være i teen — som tungmetaller eller rester av sprøytemidler — rett i koppen. Derfor er det et godt tegn når selgeren tester matchaen på et uavhengig laboratorium og er åpen om resultatene. Tør du spørre, og får et skikkelig svar, er det betryggende.
Slik gjør vi det hos Chakai
Vi oppgir opprinnelsen på alt vi selger, og laboratorietester matchaen for tungmetaller og sprøytemidler. Da slipper du å gjette.
Ofte stilte spørsmål
Hva er det viktigste tegnet på god matcha?
Det er ikke ett enkelt tegn — det er summen. Frisk, knallgrønn farge, oppgitt japansk opprinnelse, fin tekstur, mild smak og en pris som ikke er for god til å være sann. Jo flere som stemmer, jo tryggere er du.
Betyr «ceremonial grade» at matchaen er bra?
Ikke nødvendigvis. Begrepet er ikke regulert, så hvem som helst kan bruke det. Se på farge, opprinnelse, tekstur og smak i stedet.
Er dyr matcha alltid bedre?
Nei. Veldig billig matcha er sjelden ekte vare, men en høy pris kan også bare være merkevare og emballasje. Pris er en pekepinn, ikke et bevis.
Hvordan oppbevarer jeg matcha så den holder seg?
Tett, mørkt og kjølig, vekk fra lys, luft og fukt. Bruk den helst innen et år, og innen rundt to måneder etter at posen er åpnet.
Kilder
- 1.ISO 20715:2023 — Tea — Classification of tea types — ISO
- 2.Beware the Fake Matcha — Andrew Weil, M.D.
- 3.Matcha — dyrking, tencha, steinmaling og gradering — Wikipedia
- 4.«Ceremonial grade» er et uregulert markedsføringsbegrep — Omakase